【mcyt\au】俄尔普斯不再回头（Stage.3）
长篇，圣杯战争au，sbi家族设
stage.3 爱丽丝的昨日航线
每当闭上眼睛，她总是能看到当初的自己，还有抱着吉他的他。
每当他写出新歌，她往往是第一个听众，这次也不例外。
沉浸在音乐中，她仿佛成为了误入仙境的爱丽丝，在旋律化作的白兔的引导下踏入年轻作曲家创造的美妙世界中。在拨片的撩动下吉他弦连续颤动，就像兔子先生焦急地加快步伐。她紧跟其后，踏过春花烂漫，指触盛夏浪花；走入浓郁树荫下树菇、苔藓闪着微弱荧光的静谧黑暗，零碎的太阳光刚好落在脚尖，靛紫色毛皮的柴郡猫与树下的黑色世界融为一体，只有两颗琥珀色的猫眼不时闪动；向远处望去，古老的树干间似乎闪烁着出口的光辉。
演奏的调子忽然变化，她身处的世界也瞬间改变——走出树荫下的黑暗，她眼前是鲜花盛开的草地，白色桌布覆盖的方形长桌坐落于草坪中央。这是为爱丽丝准备的茶会，这是为她奏唱的歌谣，由她最好的朋友，由爱丽丝最有趣的伙伴——Wilbur，在这音乐带来的幻想中是疯帽匠。
她对此一点也不奇怪。Wilbur和疯帽匠确实有许多相像的地方：才华横溢，又有点缺乏常识；时而脱线，又不失一丝可爱；浪漫而脱离现实，又时刻踏在青草出芽的大地上……他为她沏茶，她替他把歪了的圆筒礼帽扶正，品尝了茶点，他们又在阳光照耀的大地上跳起舞来。前进、后退、旋转、驻足，每一次落脚都刚好踩在吉他弹奏的节奏上，让人逐渐忘却悲伤。
悲伤？
——为什么……要悲伤呢？
明明只是火花般的一瞬间的念头。
然而，就在念头产生的那一刻，世界崩塌了。
疯帽匠也好、草地也好、太阳也好摆满了甜点的长桌也好，全部如同冰激凌一般融化，成为无法分辨色彩的混沌。
——不要。
她伸出手，却抓不住逐渐模糊的Wilbur。
疯帽匠不辞而别，将爱丽丝留在了醒不来的梦中。
他同样不辞而别，将她留在了走不出去的混沌中。
西历2001年6月13日11:37，莱曼堡市市郊机场。
“是的，我已经下飞机了，行李也拿到了。”双手都提着行李的她用右肩和脸部夹着手机，有些艰难地回复下飞机没多久就打电话过来的友人，“没关系的，Jack，只是东西有点多提起来有些麻烦而已。”
“真的没关系吗，Niki？”电话中传出带着担忧的男性的声音，“虽然只是旅行，但是你一个人还是……”
“没问题的啦，除了行李有些多都没什么的。快要出站了，我先挂了。”Niki挂断了电话，有些费力地提起手拿下手机。有些发酸的手臂让她有些后悔没有拖个行李箱而是只准备了手提袋。
这时，有“人”向她伸手，“这位小姐，看起来你需要我的帮助。”
“谢天谢地——”Niki将右手的两个手提袋递给身旁白色长发的女性，“我差点又以为你只是我的幻觉了，Puffy。”她四处观望了一下，没有人为这个突然出现的女性表现出差异。
Puffy以微笑回应，“那你现在能确定了。”
Jack的担忧是合理的，他的朋友Nihachu确实是“一个人”出发的。不过，他并不知道，她并不孤独。
Niki撒了个谎，她来莱曼堡并不是为了旅行。她带着心愿而来——身为一名御主。
虽然她和Wilbur是非常要好的朋友，但是Niki总感觉他们俩并不是同一个世界的人。Wilbur是个热爱音乐又才华横溢的年轻人，也是位年纪轻轻就跻身莱曼堡市政坛的政界新星。不过，在这些身份标签之后，Niki感觉似乎还存在着什么，像她这样的普通人无法接触的一面。
直到Wilbur逝世，她完全错过了他的葬礼，甚至他的幼子被他们共同的朋友收养之后，她才在他以前留在她那里的笔记本中察觉了一些蛛丝马迹。
那本该是Wilbur用来记录新曲灵感以及改进旧歌词的笔记本，却写着一些她完全看不懂的文字和短语。靠着万能的网络和图书馆里大量的古籍，她才知道这是一种名为卢恩文字的古代文字，并且成功将其解读：“英灵”、“圣杯”，“三骑士”……给人的感觉就像是某种奇幻小说的构想，但似乎又并不只是这么简单。
她本来可以把这当成旧友的一时中二，无视这些字符。但是她的心思始终无法移开。
在这种莫名的执念的驱动下，她把那本笔记一页一页地重新翻看，终于在第三次发现了一些微妙的地方——在那些字符几页后的位置，有一页被胶水和前后两页黏在了一起。
小心翼翼地，她将黏住的三页纸用薄刀片分开。
然后，爱丽丝打开了前往梦之国的门扉。
那张被粘住的书页同样是修改稿，不过不是新歌的，而是名为“圣杯战争”的，本该只存在于空想中的神秘仪式的改进构想。
以此为契机，Niki踏入了一个普通人本来一生都不可能接触的世界——“神秘”的世界。
古代神秘学派的流传典籍、神话传说的原典、暗网、甚至是地下情报市场……Niki有些着魔地搜集着所有关于这一切的情报，她减少了参与工作的时间，以友人的离世为由拒绝了大部分的社交，然后将节省下来的时间都用在了图书馆、网络上的数据库以及一些正常人根本不会靠近的地下场所里。经常无功而返，偶尔以身涉险，但又一点一滴地深入着。最终，当她回过神来时，猩红色的纹样已经复现在她的右手背上。
根据Wilbur的笔记，她意识到这就是令咒，“圣杯战争”参与者身份的证明。
——这是一个机会。她敏锐地意识到，如果她真的参加并胜出的话，那么她最好的朋友或许就能回来。
——但是，那怎么可能呢？她只是一个普通人，而根据她的了解，那些所谓的“魔术师”可没什么正常人类的道德观念。
——但是……
——要是胜出的话……
——Wilbur就能回来……
——她的朋友会回到她身边，Tommy他们的哥哥会回到她身边……
在经历了整整两个不眠夜后，Niki终于做出了决定——她要参加这场圣杯战争，然后尽最大的努力赢得胜利。
她并不是魔术师，不会那些超脱物理、改造现实的秘法。但是，手背的令咒明确地向她宣告：她和他具有同样的本质，她同样具有资格。
于是，Niki联系了Eret，她和Wilbur的另一位老朋友。根据她搜集到的情报，Eret所属的教会实际也是“神秘”那一侧的一方势力。再加上Eret在Wilbur死后明确表示要留在莱曼堡市，Niki相信他肯定跟“圣杯战争”有什么关系，事实证明她是对的。
在短暂地寒暄了一番后，她直接向Eret询问了圣杯战争的事情，为此感到惊讶的Eret最初还想搪塞过去，但是在Niki的质问下还是承认了这一切。同时，他还劝说Niki不要参加到这种危险的场合中，但是Niki很直接地拒绝了。
然后，Niki将近乎所有的积蓄投入到黑市中，得到了一把明显是几个世纪以前的火枪。这将成为她召唤英灵时使用的“圣遗物”。为了得到胜利，她应该准备知名度更高的英雄的圣遗物，而不是这种除了古老之外没有什么价值的物件，可是这已经是她自己一个人能做到的极限了。
再然后，在6月12日的深夜，她在远离莱曼堡市的地方开始召唤从者。
“宣告，”带有令咒的手平放在魔法阵的上方，另一只手拿着Wilbur的笔记本，Niki顺着笔记念出召唤的咒文。
“汝之身听吾号令，吾之命与汝之剑同在，”
回想起来，以前她也会这样读出他新写的歌词，年轻的他偶尔也会写出一些像这样有点让人感到羞耻的词句。
“应圣杯之召，若顺此意志、此义理的话就回应吧，”
Wilbur从来都不会不接她的电话或是不回她的信件，她也总是能在第一时间回应他，他们之间似乎存在着某种微妙的默契，就像每一对好闺蜜都会有的那样。
“吾乃成就世间一切善行者，”
她记得Wilbur刚踏入政界时的模样，一位将所有的爱与热情都投入到他心爱的城市的梦想家。
“吾乃集世间万恶之总成者。”
说起来，最后他们见面的那一次，他给人的感觉有一点点……恐怖……或者说疯狂……
“缠绕三大言灵之七天。”
为什么那个时候没有发觉呢？如果能再关心一些的话……
“穿越抑制之轮显现于此，天平的守卫者——”
再怎么懊悔也没用，Wilbur已经，不在了……
但是，还有机会。
就在当下，
就在眼前。
语言化作桥梁，经由她的魔术回路连接大地的灵脉，空气中的灵子在术式的催动下飞速旋转，银色的光芒在瞬间将她吞噬——
那一瞬间，她仿佛被人从身后拥抱。
未知而久违的亲切感将她包裹，一滴泪水不自禁地滑过脸颊。
就好像，与一位好久不见的挚友，甚至是比那更要好的存在重逢。
“从者Rider，真名Captain Puffy，应圣杯之召唤前来”，站在光芒中心的是一位身着船长服的，有着白色长发的女子，唯一能让Niki相信她不是个普通人的则是她海盗帽前的羊角，“遵照契约，我会为你而战。”她给了Niki一个充满信任的笑容——
仿佛她们相识已久。
6月14日昼，莱曼堡教堂。
Niki在完成从者召唤后的第三天按照规定前往教堂登记御主信息，一方面是因为她对圣杯战争的一切所知甚少，不太敢随意行动，另一方面则是因为她真的真的很想快点见到她的老朋友。
Eret也同样期待着与老朋友的见面，但是显然不是在这个时候、这种场合里。第三次圣杯战争很可能是第二次的延续，不少御主或多或少都与上一代御主有着联系，这一点是毫无疑问的，第一位来到教堂的御主也证实了Eret的推测。但是……Niki？她只是一个普通人！一个和神秘的世界本该毫无瓜葛的普通女性！虽然Wilbur有猜想过Niki的祖上也许有着魔术师的传承，但这传承至少在Niki的太祖父之前就已经断绝了。
然而，她现在就在这里，带着身为御主证明的令咒，还有即使面对未知也毫不畏惧的决心。
Eret没有看见同行的从者，也许是灵体化了，也许是在教堂附近待命，这都没关系，重要的是知道御主是谁，从者的话只要知道职阶就可以了。
幸好，在表明了御主身份后，Niki就没有再就这方面继续展开了，这让苦恼于该从何处向Niki解释一切的Eret松了一口气。
他们就像久别重逢的普通朋友一样，坐在教堂的长椅上聊天。从自己的近况，到身边的其他朋友的情况，再到对过去时光的回顾……
Jack最近剪了寸头呢。
市中心的剧院因为火灾拆掉了，现在那里改建成了新的购物中心。
她最近在学习怎么弹吉他。
去年Fundy给他生日礼物是一条草莓图案的连衣裙。
“蘑菇”在半年前去世了，是意外，不过那个时候她已经不能更加悲伤了。
Tommy他们完全不跟外人联系，但是Ranboo偶尔会来一下教堂，看看Fundy并告诉他他们还好。
……
一言、一语，有悲、掺喜，伴随着蝉翼的震动消解在夏日的阳光里。
他们只是在聊天，就像过去朋友们都在时的每一个日常，只不过这一次格外地久。
“对了！”Niki突然想起了什么，“我给大家带了礼物，”她从脚边的手提袋中抽出两顶针织帽，一顶是橘色的，一顶是火烈鸟粉的，“火烈鸟色的是你的，橘色的是Fundy的。”她特意选择了相同的款式，希望这能给Eret这位新手爸爸一些鼓励。“当然，还有Tommy、Tubbo和Ranboo的，不过可能要晚一些才能给他们了。”她晃了晃手提袋，似乎还有些分量。
“谢谢……”Eret先接过的是送给Fundy的帽子。比他养子的头发更加鲜艳的橘色，上面绣着一只卡通小狐狸，经典的儿童款。“Fundy回来后我会给他的，他一定会喜欢的。”
“那就好。”Niki很自然地笑了。
直到太阳西落，Niki起身离开，他们还是完全没有谈及有关圣杯战争的信息。他们就像任何一对普通的、久别重逢的朋友，普通地享受着重聚的每分每秒，然后普通地告别。
Eret确实想要再一次劝说Niki，但是当他看着对方的眼睛时，他意识到自己做不到。
那已经是一双只有“魔术师”才有的眼睛了。
“保护好自己，Niki。”最终Eret也只能给予对方这么一句叮嘱。
“你也是，Eret。照顾好自己和Fundy。”
Eret一直站在教堂的大门前，直到Niki完全消失在夕色中。
“她的从者一直保持着灵体化待在教堂外。”古旧的木门后，橘发的青年逐渐显出身型。“聊得开心吗，Eret？我在一旁等得快无聊死了。”
“你可以加入我们的，Fundy。”Eret能理解养子为什么要隐身并借口出门，但是他还是不太喜欢这样,Niki对于Fundy来说就像姐姐一样，尽管没说，但是Eret知道她有多么挂念他，多么担心留在这个城市里的他们。“她了解的比你想象的多，她会接受发生了什么的。”
“她当然会，但那肯定要花不少时间和精力去消化，而她现在面对着战争，不能再让她分心了。”Fundy从Eret那接过送给自己的帽子，尝试戴在自己头上，但是失败了，完全套不进去——对于一个看起来差不多二十岁的青年来说，一顶为儿童设计的帽子当然太小了。
6月14日夜，莱曼堡市中心购物商城。
如Eret所言，记忆中莱曼堡市中心的剧院已经被新的购物中心所取代。本来的庄严感削减了几分，更多的是消费主义和来往的人流所带来的活力，就像这个历经大火洗礼而又重获新生的古老城市一样。
如同普通的好闺蜜，Niki和Puffy穿行于各式各样的商店间。她们逛过了在旅游指南上被标注“必去”的纪念品店，在西点店小息一阵并享用了一顿不错的晚茶，又试了几家服装店的当季新品，还学着其他年轻人拍了几张大头贴……换上常服的Puffy看起来跟普通的青年女性没有任何差别，她额头上的羊角可能会吸引一些行人的注意，但也只会被当成时下流行的头饰。
当然，并非所有人都会这样想。两人很快就注意到了有人在跟着她们。
Niki找了个借口离开了，按照事先计划好的。跟踪者不出意外地没有跟着她，而是跟着Puffy走出了购物中心，进入已经废弃的旧地下铁路。跟踪者保持距离跟着进入地下的黑暗中。
——我这边没事了，Puffy。Niki的声音在Puffy的脑海中响起，她确定了并没有其他人跟着她。
——等我一下，再下到深层一些我再动手。Puffy没有回头，跟踪者的脚步声也没有变化。
——确定是从者吗？Niki有点担心，自己不在旁边可能会影响Puffy的战斗。
——比较可能。没有在人群中动手，应该不是Berserker。Puffy将手伸进外衣的口袋，两支手枪于她掌中显现。只要对方有一点进攻的倾向，她都能在瞬间转身并给他来一枪。
——小心一些，Puf……
“Puffy？”
出乎意料地，跟踪者叫出了Puffy的真名。
Puffy在惊讶中迅速转身，枪口对准对方的眉心。从者特殊的视觉能力让她在黑暗中也能大致看清对方的样子——一个黑色头发，绑着白色头带的青年，从五官来看还有着几分少年独有的稚气和朝气。
“不，你不是她。”跟踪者自己否定了自己的疑问，“Puffy已经死了，我们三个一起埋葬了她……”一道红光突然在他紧握的拳头中闪烁，“你是个从者——”
Puffy扣下扳机，这个距离对方不可能躲开。
攻击没有奏效，对方身上覆盖着某种防御用的术式。
“是我的敌人。”
火光照亮了地下的黑暗。
6月18日晨，莱曼堡市内某座桥下。
Ranboo看了看眼前的桥洞，又看了看手中Tubbo给他的，标了注的地图，一时有些无话可说。
紫衣的少年躺在桥洞下的破沙发上，身上盖着一张看着还算干净的毯子。
“回去，”Purpled的声音还有些软绵绵的，昨夜的战斗显然给他造成了不少负担“我们的合作协议只在战斗的时候才有效。”他翻了个身，意识到Punz现在不在这里。
侦查不包括战斗，不一定要两个人一起——典型的Punz式诡辩术。
“嗯……我还是很好奇你为什么要在这种地方过夜。”Ranboo故意无视了Purpled的警告，“要是在一年前，火灾没有发生的时候，市政机关肯定会在第一时间发现你并把你扭送到福利机构。”可惜现在做不到了，这个城市还完全没有恢复以往的辉煌。
“这个城市气候很好，夏天很温暖，这里也不怎么潮湿，刚好可以作为休息处。”Purpled掀开被子，把鞋边的手枪抓在手里，“现在就回去，不然我就开枪了。”枪口对准了Ranboo，虽然Purpled甚至都没有看他一眼。
“嗯，其实是Tubbo让我来的，关于我们的合作，”紫光微烁，Ranboo突然出现在破沙发边，“简单来说，我们——其实是我，需要一个帮我做家务的伙计。食宿全包、按月结工资、带薪休假，你看行吗？”他递给Purpled一份复印好的，看似正式实际很随意的合同。老实说这个已经很正式很好了，Tubbo最初写的那份甚至都不配被成为书面文件。
“可以接受，”Purpled接过合同，随意地游览了一遍，“不过在那之前——”
Ranboo还没有意识到发生了什么，就被不小的质量压倒在地上，枪口抵在他的后脑勺。
此刻的Purpled给人的感觉与数秒前完全不同，作为孩童的慵懒完全褪去，只剩下作为职业佣兵的冷酷与干练，“虽然Punz说这不会影响我们的利益，但是我还是不能放着不管，”他特意将膝盖顶住Ranboo的脊骨，使得他无法反抗，“他说他看得出来，你们在说谎。”
——告诉我，你们隐瞒了什么。
第三回拖了这么久真的真的非常抱歉，最近真的好忙……希望各位能喜欢，有什么想说的请务必发在评论里，万分感谢！第四回我争取早点写完……
评论(11)